Nuevo Estudio: El calentamiento global a largo plazo puede ser dificil de revertir
25 de Febrero, 2008, Oregon – Un sofisticado modelo de simulacion climatica sugiere que incluso si las emisiones que producen el efecto invernadero se reducen, el planeta continuara calentandose durante 100 o 200 años.
El retraso seria generado por un calentamiento de los oceanos, lo cual incrementaria productividad biologica, asi como limitaria tambien la capacidad de los oceanos de absorber calor y CO2 atmosfericos, de acuerdo con Andreas Schmitter, un oceanografo de la universidad estatal de Oregon.
Los resultados de esta investigacion acaban de ser publicados en la revista Global Biogeochemical Cycles.
"Los resultados del modelo son algo alarmantes dado que muestran que no podemos esperarnos hasta estar en peligro para enfcarnos en la solucion del calentamiento global," dijo Schmittner. "Necesitamos estar adelantados a la curva."
El modelo de Schmittner es una de las pocas simulaciones a largo plazo que incluyen absorcion de carbono por los oceanos y tierra en las consideraciones de calentamiento global. La mayoria de los modelos previos se han enfocado unicamente en aproximaciones del clima futuro sin proyectar interacciones entre el ciclo del carbono y los componentes biologicos de la Tierra.
Sin embargo, las investigaciones han mostrado que al calentarse los oceanos, la reproduccion de fitoplankton se incrementara y que la produccion adicional (de carbono) exacerbara las proyecciones de calentamiento global.
En una simulacion, Schmittner proyecto un incremento gradual de las emisiones productoras de efecto invernadero hasta el año 2100, y luego redujo las emisiones a virtualmente cero. Su modelo mostro que el clima aumentaria 4 grados C para el 2100, luego otros 4 o 5 grados en los siguientes 200 años.
La modelacion por computadoras del calentamiento global se ha convertido en una area critica del desarrollo, y los cientificos estan continuamente refinando los modelos en un intento por mejorar su exactitud. Frecuentemente revisan sus programas usando datos historicos, luego proyectandolos hacia el futuro. Esta proyeccion se compara despues con lo que realmente sucedio.
Pero la proyeccion hacia el futuro es mas dificil, comenta Schmittner, ya que las distorsiones humanas sobre los sistemas naturales no han tenido precedentes desde el final de la era de hielo.
"EN los pasados 10mil años, el CO2 atmosferico no cambio mucho,: afirma Schmittner. "Permanecio aproximadamente a 280 partes por millon -0.00028%- hasta aproximadamente 1850. Actualmente estamos hasta 380 partes por millon. Este incremento ha hecho, en tan corto tiempo, que el equilibrio entre oceanos y atmosfera se vea afectado."
"Intentar predecir exactamente lo que sucedera con el ciclo biologico por efectos del calentamiento global es confuso," agraga. "pueden haber algunas sorpresas- y podrian ir en cualquier direccion."
Por ejemplo, menciona Schmittner, su modelo sugiere un nivel mas alto de calentamiento que la mayoria de las siumulaciones de computadora ya que ha incorporado un incremento de actividad biologica en sus proyecciones. Sin embargo, un aumento en la acidificacion oceanica podria tener un decremento en la velocidad de calentamiento."
“Ciertamente, el incremento de fitoplankton y organismos con concha de carbonato de calcio cambiara la quimica d elos oceanos y podria conducir a una liberacion de gases del oceano a la atmosfera (fenomeno conocido como outgassing),"agrega. "Mas aun hay mucho que no sabemos de la biologia de los oceanos."
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